Przerywacz próżniowy jest istotnym elementem wyłącznika próżniowego i wyłącznika obciążenia. Może gasić łuk elektryczny, gdy odcinek linii dystrybucyjnej musi zostać wyłączony z eksploatacji, aby chronić urządzenia elektryczne przed uszkodzeniem w wyniku zwarcia lub przeciążenia. Jeden przerywacz próżniowy składa się z dwóch styków uszczelnionych jedną butelką próżniową, przy czym butelka próżniowa jest wykonana ze szkła lub porcelany w systemie średniego napięcia. Butelka jest kluczową częścią tworzącą środowisko przerywające łuk próżniowy.
Mechanizm napędowy jest ważnym elementem wyłącznika próżniowego, który jest sterowany przez znajdujący się przed nim przekaźnik zabezpieczający lub wbudowane cewki, w celu przekształcenia zmagazynowanej energii mechanicznej lub elektrycznej w ruch, gdy przerywacz próżniowy musi się rozłączyć lub zamknąć. Zwykle mechanizm operacyjny jest wyposażony w jedną lub dwie sprężyny, które przekształcają energię mechaniczną lub elektryczną w tymczasową energię potencjalną, a sprężyna zostaje zwolniona w przypadku wystąpienia anomalii i usterek elektrycznych, takich jak zwarcie lub przeciążenie. Zadziała szybko i niezawodnie, gdy sygnał elektryczny zostanie wysłany przez przekaźniki znajdujące się powyżej lub cewkę wewnętrzną.
