Rozłącznik służy do izolowania prądu poprzedzającego bez obciążenia. Jednym z najważniejszych powodów, dla których wyłącznik powinien stać się podstawowym urządzeniem w obwodzie elektrycznym, jest fakt, że może on stanowić widoczny punkt rozłączenia dla personelu konserwacyjnego, chroniąc go przed ryzykiem porażenia prądem elektrycznym. Dzieje się tak dzięki prostej konstrukcji rozłącznika. Zwykle rozłącznik jest używany w liniach dystrybucji energii w połączeniu z awyłącznik automatycznyi wyłącznik uziemiający.
Chociaż wyłącznik automatyczny mógłby automatycznie zamknąć i wyłączyć obwód elektryczny pod obciążeniem, aby chronić urządzenie elektryczne przed uszkodzeniem na skutek zwarcia i przeciążenia, nie mógłby zapewnić widocznego punktu rozłączenia dla personelu konserwacyjnego, aby chronić go przed ryzykiem porażenia prądem. Dzieje się tak dlatego, że operacja gaszenia łuku odbywa się w zamkniętej komorze. Na szczęście porównaj z awyłącznik automatycznyrozłącznik ma prostą konstrukcję, w której wyraźnie widać punkt rozłączenia, chroniąc jednocześnie personel konserwacyjny przed ryzykiem porażenia prądem.
